Η πιο όμορφη πόλη της Ευρώπης

[Hekima]

Ο Μερκάτορ, είναι ο χαρτογράφος ο οποίος σχεδίασε τον κόσμο, καταγόταν από την Φλάνδρα και εκεί κρύβεται μια ακόμη όμορφη πόλη της Ευρώπης η Bruges.
Το σκηνικό μοιάζει να βγήκε από παραμύθι. Κι αυτή δεν είναι μόνο η πρώτη εντύπωση που έχει κανείς για τη μικρή βελγική πόλη, αλλά και η τελευταία. Ατμόσφαιρα μεσαιωνική, σε ένα περιβάλλον όπου το υδάτινο στοιχείο υπερτερεί
Εδώ, μιλούν Φλαμανδικά. Μόνο Φλαμανδικά. Στο Βέλγιο είναι γνωστή η διαμάχη μεταξύ Βαλόνων και Φλαμανδών, η δυσκολία που είχαν μέχρι πρότινος να σχηματίσουν κυβέρνηση, αλλά και η δυσκολία που έχουν να επικοινωνήσουν μεταξύ τους, παρά τη θεσμοθετημένη ισχύ δύο επίσημων γλωσσών. Λέγεται πως μόλις το τρένο, αναχωρώντας από τις Βρυξέλλες, πέρασε στη Φλάνδρα σταμάτησαν και οι ανακοινώσεις στα Γαλλικά!






Πολύ νερό, ακόμη περισσότερη βλάστηση, γραφικές γέφυρες, παλαιικά σπίτια και ο καλύτερος ίσως τρόπος για μια πρώτη γνωριμία με την πόλη.
Τα κανάλια, άλλωστε, παίζουν σημαντικό ρόλο στην ιστορία, αλλά και στην ονοματοδοσία της Μπριζ, ενώ δεν είναι λίγοι αυτοί που την αποκαλούν «Βενετία του Βορρά».
Η ιστορία βέβαια αποκαλύπτει ότι πέντε αιώνες πριν η υπερχειλισμένη τότε Βόρεια Θάλασσα είχε μετατρέψει την Μπριζ σε… παραθαλάσσια. Τα νερά όμως δεν άργησαν να υποχωρήσουν, αφήνοντας πίσω μοναχά το ποτάμι που δεν άργησε κι αυτό, ανθρώπου θέλοντος, να μετατραπεί στα αναρίθμητα γραφικά κανάλια του σήμερα.












Για τους περισσότερους επισκέπτες της Μπριζ η λίμνη Minne και το πανέμορφο πάρκο που την περικλείει είναι από τις ωραιότερες πρώτες εικόνες της πόλης.




Στο Μεσαίωνα,η Μπριζ απέκτησε εμπορική φήμη και αναδείχθηκε σε μεγάλο παραποτάμιο λιμάνι.Αυτό ανάγκασε τις αρχές να επεκτείνουν το δίκτυο των καναλιών και να το διαμορφώσουν ανάλογα.Το ποτάμι Reie είχε μετατραπεί σε ένα δίκτυο καναλιών που επέτρεπε στους εμπόρους να φέρουν τα προϊόντα τους στις μεγάλες αγορές της πόλης και στη συνέχεια να το διοχετεύουν στα ηπειρωτικά. Τα εμπορεύματα δεν πωλούνταν άμεσα στις αγορές,αλλά αποθηκεύοντας στις επονομαζόμενες αίθουσες του νερού(σημ.Επαρχιακό δικαστήριο).Σήμερα τα εμπορικά πλοία έχουν σταματήσει να διασχίζουν τα κανάλια της Μπριζ και χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για τουριστικά σκάφη.Υπάρχουν πέντε οικογένειες που έχουν τη δυνατότητα να οργανώνουν εκδρομές με τουριστικά σκάφη.Κάθε οικογένεια έχει 4 πλοία.



Το Καμπαναριό της Μπριζ, ή Belfort, είναι ένα μεσαιωνικό καμπαναριό στο ιστορικό κέντρο της Μπριζ. Ένα από τα πιο εμφανή σύμβολα της πόλης, λειτουργούσε στο παρελθόν ως θησαυροφυλάκιο με αποθηκευμένα τα δημοτικά αρχεία της πόλης αλλά και ως παρατηρητήριο για τον εντοπισμό πυρκαγιών και άλλων κινδύνων. Μια στενή,απότομη σκάλα 366 μέτρων, προσβάσιμη από το κοινό,​​οδηγεί στην κορυφή του 83 μέτρων κτίριο, το οποίο έχει μικρή κλίση προς στα ανατολικά..Ο πρώτος πύργος, καταστράφηκε από πυρκαγιά το 1280. Το παρών οκταγωνικό καμπαναριό προστέθηκε στον πύργο μεταξύ 1482 και 1486. Σήμερα, το περίφημο καμπαναριό, γοητεύει τον επισκέπτη με την υπέροχη μουσική του κωδωνοστασίου, το οποίο αποτελείται από 47 καμπάνες.Η ανάβαση στην κορυφή του καμπαναριού γίνεται μέσα από 366 σκαλοπάτια,αλλά η θέα είναι μαγική.



Το Δημαρχείο της πόλης χτίστηκε μεταξύ 1376 and 1420 και είναι ένα από τα παλαιότερα Δημαρχεία των Κάτω Χωρών. Μια μεγάλη σκάλα οδηγεί από την είσοδο του κτιρίου στον πρώτο όροφο, όπου οι επισκέπτες μπορούν να δουν τη μεγαλοπρεπέστατη γοτθική αίθουσα του δημαρχείου, ανακαλώντας στη μνήμη το ένδοξο παρελθόν τόσο της Μπριζ όσο και των υπόλοιπων ιστορικών πόλεων της Κεντρικής και Βόρειας Ευρώπης.